記者/鄭毓昕
當談到士林夜市的經典美食,除了熱炒與珍珠奶茶,還有一道雖然不起眼卻是有歲月的獨特小吃,是吳月女的麥芽地瓜。儘管許多人隨著年歲增長或搬離士林,這道甜美的地瓜總是能勾起他們深藏心底的記憶。
這一味麥芽地瓜背後,蘊藏著50年來的堅持與傳承,74歲的吳月女每天早上9:00就準時在攤位前開始削地瓜、熬煮麥芽糖,營業到晚上10:00,將一顆顆飽滿的地瓜與濃郁的麥芽糖搭配,送到客人的手中。
除了日復一日的堅守,吳月女的攤位也成為了許多忠實顧客的「回憶的味道」。這些顧客中,有的是從小吃到大的老客人,也有不少是從遠方專程而來,只為了品嚐她手工熬製的麥芽地瓜。每一個微笑和感謝的眼神,都讓她倍感溫暖。她也因為這些客人,與他們建立了深厚的友誼。她說:「有的客人已經成為朋友,每次來買麥芽地瓜時,我們都會聊聊天,說說近況,這樣的互動讓我覺得非常開心。」
對她來說,這不僅是一份工作,而是一段家族歷史的延續。這個攤位最早由她的父親創立,麥芽地瓜的每一個細節都需要精心掌控,尤其是麥芽糖的火候與時間。吳月女說:「每一家做麥芽地瓜的作法不同,火候和時間沒有調整好,地瓜的味道就會變。麥芽糖的熬製過程,就是地瓜美味的關鍵。」
雖然經過了半世紀的歲月,吳月女仍堅持使用傳統的手工方式製作麥芽地瓜,每一顆地瓜都經過精心處理,保留著獨特的香甜與焦香。而每當她從鍋裡取出香噴噴的地瓜,外層的麥芽糖金黃光澤,黏稠中帶有微微焦香,這種獨特的口感,吸引著眾多客人前來品嚐。
隨著夜市的攤位競爭激烈,年輕人對這樣傳統的手工製作也漸漸失去了興趣,但吳月女依然堅持每天親力親為。她笑著說:「現在年輕人不太願意做這個,做麥芽地瓜很累,火候控制也不容易,所以只能自己來做。」這份對麥芽地瓜的熱愛與堅持,讓她能夠在繁忙的士林夜市中,默默耕耘這片屬於她的美味天地。

對吳月女而言,麥芽地瓜不僅是生計,更是一段充滿情感的旅程。她表示,這些年輕人也許不太懂,為什麼這麼多年來仍然堅持做這份工作,每天的攤位生意都在忙碌中過去,也從未停止過對這份手作的熱愛,雖然年歲已高,但她依然堅持不懈,而麥芽地瓜不僅是士林夜市的味道,更是一代代傳承的記憶。
吳月女說:「我會繼續做下去,直到有一天,真的無法再做為止。」眼中流露出一絲堅定與柔情。麥芽地瓜的味道永遠不會過時,因為它背後凝聚的是一份熱愛、一份傳承,更是一份與人們心靈相通的情感。