記者／許雅淳、李綉閔、鄧喬安、陳茄筠、邱紫綾、呂巧妍
隨著台灣邁入超高齡社會，長者心理狀況逐漸受到關注。然而，許多長者在面對情緒困擾時，往往因標籤與誤解，而未能獲得適當支持。
私立涵宇康復之家主任周健誠指出，不少長輩認為罹患心理疾病是「丟臉的事」，既怕麻煩子女，也擔心被貼上精神疾病標籤，因而選擇隱忍，錯失及早就醫與醫療資源；即使願意接受治療，也可能因不清楚相關醫療資源管道，而無法順利進入醫療體系。
但從心理學角度來看，東吳大學心理學系教授簡晉龍指出，心理困擾並非老化的必然結果。多數長者所面臨的，是隨著身體功能退化、生活型態轉變，以及親友逐漸凋零所產生的適應壓力與感傷情緒，這些狀態並不等同於憂鬱症或其他精神疾病。
簡晉龍也提醒，獨居或不常外出，並不等同於有精神疾病。
他也認為，每位長者的生活型態、性格與情緒調節能力皆不相同，外界不宜只憑表面行為就任意評判。部分社會案件或公共衝突之所以容易引發討論，往往是因為外界只看見事件結果，卻未必看見當下完整情境與個人差異。
那麼，什麼情況才代表需要進一步介入？國立台灣師範大學心理教育心理與輔導學系教授危芷芬則表示，判斷關鍵在於長者的情緒困擾是否已明顯影響日常生活功能。如同年輕人也會承受壓力與情緒波動，若未影響人際互動，或未出現傷人與自傷的行為，仍屬可調適的情緒範圍；但若長者出現長期失眠、食慾不振、情緒失控，甚至產生自傷念頭，便不應視為老化的自然現象，而需及早接受專業評估。
除了辨識問題本身，如何降低求助門檻也很重要。簡晉龍指出，目前針對長者心理層面的課程仍相對不足，若相關支持能以「幸福學」或「健康生活」等較去標籤化的方式呈現，可能更有助於提升長者參與意願。對於部分老一輩對精神科仍有抗拒的情況，他也建議，可先由家醫科建立初步溝通管道，降低就醫的心理壓力。
危芷芬則觀察，現代長者心理壓力主要來自身體退化與重大疾病，以及與家人關係疏離所帶來的失落感。相較於體能與才藝課程，政府在心理支持面向的資源仍顯不足，現行社區多著重於長照，心理課程即便存在，也未必真正回應長者內在需求。
在課程設計上，危芷芬建議加入跨世代互動元素，促進不同年齡層的理解與溝通，避免因誤解而產生對立。至於不願出門就醫的長者，若仍能與家人維持互動，可透過社區長照體系持續關懷，並以建立信任關係為優先。
危芷芬強調，對多數長者而言，心理支持不僅來自課程或專業介入，更仰賴熟悉的人際關係與家庭互動。她認為，心理健康政策若能提前投入預防與宣導，將有助於民眾在尚未步入老年時，逐步理解並準備長期的高齡生活。
