《報導者》創辧辦人兼執行長 何榮幸
我和炎元不常互動，但有長達十年時間的合作情誼，彌足珍貴。
進中時的第二年，老先生就下條子要我寫「小社論」（中時長篇社論下的小篇方塊，500字左右，作者不具名，同樣代表報社立場），我的對口是副總主筆佩璋。之後又多了「我見我思」專欄（1000字左右的具名評論），跟小社論一樣每週輪值一篇，也就是每週要固定交兩篇專欄給佩璋。每逢佩璋休假，就換成向總主筆炎元交稿。
我們這些主筆室之外的「小社論」、「我見我思」作者，正業其實是採訪中心的編採、寫稿、開會、核稿任務，副業才是專欄，因此我每天晚上總是跟時間賽跑，在政治組工作的空檔之間趕寫專欄。這種時候，最考驗主筆室的言論尺度，以及催稿者的修養耐心；也是在這段期間，我從佩璋、炎元身上真正感受到中時環境的多元包容與人文底蘊。
當時「小社論」、「我見我思」幾乎什麼都能寫，炎元和佩璋聯手撐出極大空間，作者群可說是百家爭鳴、百花齊放。儘管如此，每當政治組新聞忙得不可開交，很晚才能交出「小社論」或「我見我思」時，我總是對炎元和佩璋心懷愧咎，覺得擔誤了主筆室可以提早下班的特權。
而無論再晚交稿，我從來沒看過炎元出現焦急或不悅臉色，他永遠像是護國神山一樣坐鎮主筆室，好像天塌下來他都能夠笑笑頂著一樣。
不僅如此，炎元負責的「大社論」除了幾位外部作者及夏珍、慧英等內部作者之外，碰到與媒體相關的特殊類型題目，也會來請我執筆上陣。因為有炎元的邀請與充分授權，我才能夠在那段期間放手書寫對於媒體公共化的倡議，成篇之後隔天見報就變成中時的報社立場。
我知道炎元未必同意我對媒體公共化的論點與主張，但他讓我真正體會傳統文人與知識分子的風範。對於欣賞的文章，他總是鼓勵有加，不吝讚美；對於與自己觀點不同的文章，他也總是客氣討論但從不阻止發表。他展現的不止是謙謙君子之風，而是以身作則示範何謂開明與多元。
在我離開中時之前的整整十一年書寫大小社論及我見我思專欄期間，炎元這種胸襟氣度及學養風範從未變過，真可謂一以貫之，數十年如一日。
懷念炎元，於我而言就是懷念這種稀有的文人典型。願炎元安息，一路好走，我永遠記得與珍惜你的淡淡笑容與溫暖寬厚。
ps.
1.當年「我見我思」專欄頗受好評，還曾由炎元主編，集結出版《別笨了，問題在政治》一書。
2.我在2005年以大小社論、我見我思專欄集結成「追尋媒體公共化願景」系列評論，獲得曾虛白新聞獎的新聞評論獎，這個獎項也應歸功於老先生建構，炎元和佩璋維護的多元自由評論土壤。
