記者／黃冠勛
20年前，報業早已有式微的傾向，當時年僅29歲的王茂臻仍辭去科技業工作，只因他相信「會有夕陽產業，但沒有夕陽人才」，喜愛寫作的他，毅然決然投入報社擔任記者，如今，20年後他已成為聯合報系副內容長兼新聞網總編輯。
「我就是愛寫！雖然沒有選擇成為作家。」王茂臻在聯合報20年的歲月中，他仍不斷的寫作，什麼都寫，從評論寫到新聞、PTT上當鄉民發表文章、又或是將乏人問津的議題寫成專題報導，他認為，他有個「使命」，就是透過自己的紙筆，針砭時弊，帶給國家、社會迎來更好的改變。
他說：「寫新聞也是在寫作，反倒還能透過寫新聞『監督有權力的人、關懷有需要的人』。」
在不斷寫作、製作專題報導下，讓王茂臻在新聞工作中認清自己「比起監督更擅長也更喜歡關懷有需要的人」，因此在他的新聞選材中多數與弱勢族群有關，也曾經透過專題報導解決屏東旭海村長期苦於沒有巴士的交通窘境。
談起旭海專題報導，當地有位外號「威士比阿北」的傳奇人物讓王茂臻至今都忘不了，他說，他和同仁發現了旭海村的困境，旭海村曾是個公共運輸不會抵達的偏遠地區，村裡多年來對外的交通僅靠已達耄耋之年的「威士比阿北」，每天清早都會開著九人座小型巴士，挨家挨戶載送當地長者往返市區，他的存在有如當地的救世主般，暫時解決了當地的交通問題，但隨著年紀增長，「威士比阿北」雖仍身強體壯、精神抖擻，但體力已大不如前。
他說，如果細數九人座小巴內的長者，會發現「那是輛千歲車」。雖說是一個玩笑，但他們卻因為這個玩笑卯足了全力，幫助旭海村找到解套，讓威士比阿北「好好退休」。
果真在報導一出，來自各界的幫助有如雨後春筍般地冒了出來，前後多達30個單位相繼表示盼捐車給當地居民，而當時交通部長林佳龍也在此篇報導後，為當地伸出援手安排免費接駁車解決困境。
王茂臻說：「當偏鄉的方方面面都被照顧到時，就代表整個台灣都被照顧到了」，秉持著此信念，陸續製作出了《公路正義》、《翻轉公廁》等專題。
時間回到現在，歷經報業20年淬煉的王茂臻，成為報業副內容長的他，這個職位的挑戰已不是只有新聞報導，而是如何證明報業存在的必要性以及價值。
他說，「報業目前的最大挑戰，當內容沒有傳達到讀者身上，那就是無用，因為新聞必須先有擴散力才能有影響力。」他深知新媒體世代來臨，正致力於維持傳統報業的價值，以應對網紅型媒體與數位轉型的挑戰。
今年卓越新聞獎中，網紅型自媒體《眼球中央電視台》入圍，也刷新了王茂臻對傳統媒體的定義，他解釋，過去傳統媒體是少數能夠為社會發聲的管道，而新興自媒體的出現掌握了一批受眾，讀者開始不再選擇只收看傳統媒體，因此傳統媒體如何做出與自媒體不同之處，對他來說正是刻不容緩的問題。
身為報社的副內容長，挑戰不僅限於職場上，平衡家庭時光與工作，對王茂臻來說比做新聞還來的困難。
面對新聞工作總是負有「使命感」的他，平衡家庭與工作時光，他依然堅持選擇新聞工作，他仍想透過他的筆，幫助更多的人，付出的時間當然不亞於家庭，但就算做了上百則新聞、幫助了上百位弱勢，也換不回和女兒共同成長的過程。
他也感嘆，「每當回家看著自己的孩子，總感覺不是看著她長高，而是看著她長長」，職業因素時常讓他行萬里路，出國採訪是家常便飯；早出晚歸那更是他的日常，總只看見女兒睡著時模樣的他，以短短的一句話，彷彿訴說著對家庭藏不住的遺憾與愧疚感。
王茂臻說，要做好記者工作，勿忘「使命感」比「有熱情」更重要。
20年的時光洪流裡，他對新聞工作熱情不但沒有隨時間被抹滅，反而不忘自己的初心，繼續秉持著自己的「使命」，用自己的筆觸、方式，關懷這片土地上每一個需要幫助的人。
