記者/蔡垣佑、張佳雯、汪廷融、康皓喆、林昱劭
老年憂鬱症的情緒徵兆，常被誤認為是正常老化的情感波動，而有些老年人因為罹患其他慢性疾病，導致憂鬱症狀被其他疾病的病狀所掩蓋，因而容易被忽視，也從而延誤了憂鬱症的診斷及治療。
彩虹樹心理諮商所臨床心理師朱世宏對此表示，罹患老年憂鬱症的徵兆，確實會和一般衰老的情緒跡象重疊，而一般人也都會有憂鬱的情緒。但有憂鬱傾向並不等於憂鬱症，需要仔細觀察後才能發覺兩者差異，因此須好好關心後續狀況。
對此，如何判斷老年人是否罹患憂鬱症，朱世宏則說明，有很多年長者並不太清楚自己罹患了老人憂鬱症，因此很需要身邊的照顧者密切留意。判斷方法就是可以從年長者的生活作息是否出現異常開始判別，像是原本每天都會出門的年長者，突然變得封閉、不愛踏出家門，甚至體重驟然下降，導致整個人有很明顯的轉變，就要注意是否有罹患憂鬱症的可能性。
朱世宏也提到自己的病患，有位 20 年前就罹患過憂鬱症的老奶奶，因爲喪夫之痛造成了極大的打擊，從而復發憂鬱症，時常有想輕生的念頭。所幸老奶奶與她的家人都有病識感，在老奶奶再次確診憂鬱症時，本人和照顧者都能及時發現，再加上積極配合治療，後續也有效減緩了老奶奶想輕生的危險性。
上面提到的案例是較為樂觀的，但其實大部分的老年人對於心理的病況是比較不願意表露出來的，這點是許多照顧者需要留意的情況。對此，憂鬱症防治團體肯愛社會服務協會秘書長蘇禾表示，許多老年人因為缺乏安全感的緣故，所透露出來的生病資訊幾乎都是生理上的，而對於心理方面的病徵則比較不願意表現，除非與被照顧者建立了具有足夠信任感的溝通渠道，才會願意與之傾訴，因此，需要照顧者的密切關注並多加留心觀察。
